NFTゲームやDeFiを利用する上で、ほぼ必須となるツールが「MetaMask（メタマスク）」です。この記事では、メタマスクのインストールからウォレット作成、応用的な使い方やセキュリティ対策まで、初心者がつまずきやすいポイントを網羅的に解説します。
MetaMask（メタマスク）とは？
MetaMaskは、イーサリアム及び互換性のあるブロックチェーンの仮想通貨やNFTを保管・管理するためのソフトウェアウォレットです。Google Chromeなどのブラウザ拡張機能やスマホアプリとして提供されており、世界中で最も広く利用されています。メタマスクは単なる「財布」ではなく、様々なブロックチェーン上のサービス（DApps）と接続し、Web3の世界を体験するための「鍵」の役割を果たします。
【ステップ1】MetaMaskのインストール
まずはお使いのブラウザにMetaMaskをインストールします。ここでは最も一般的なGoogle Chromeでの手順を解説します。
1. 公式サイトへアクセス
必ず公式サイト metamask.io からアクセスしてください。偽サイトも多いため、検索結果からアクセスする際はURLをよく確認しましょう。
2. ブラウザに追加
公式サイトの「Download」ボタンをクリックし、お使いのブラウザ（Chrome）を選択します。「Add to Chrome」をクリックすると、Chromeウェブストアに移動するので、「Chromeに追加」ボタンを押してインストールを完了させます。
【ステップ2】ウォレットの新規作成
インストールが完了すると、自動的にセットアップ画面が開きます。
1. ウォレットの作成を開始
「ウォレットを作成」ボタンをクリックします。品質向上への協力依頼が表示されるので、同意する場合は「同意します」をクリックします。
2. パスワードの設定
メタマスクをロック解除するためのパスワードを作成します。これは、あなたのPCでメタマスクを操作する時だけに使用するものです。シークレットリカバリーフレーズとは全く別物なので混同しないようにしましょう。推測されにくい、強力なパスワードを設定してください。
3. シークレットリカバリーフレーズの保管【最重要】
次に、ウォレットの保護に関するビデオが表示された後、「シークレットリカバリーフレーズ（シードフレーズ）」が表示されます。これは12個の英単語で構成されており、あなたのウォレットを復元するためのマスターキーです。
- このフレーズが他人に知られると、ウォレット内の全資産が盗まれます。
- スクリーンショットやPCのメモ帳など、オンライン環境には絶対に保存しないでください。
- 必ず紙に書き写し、金庫など物理的に安全な場所に複数保管してください。
メタマスクのサポートがこのフレーズを尋ねることは絶対にありません。尋ねてくるのは100%詐欺です。
4. フレーズの確認
次の画面で、先ほどメモした12個の単語を正しい順番にクリックして選択します。これが完了すれば、ウォレットの作成は完了です。
【ステップ3】基本的な使い方
仮想通貨を受け取る（入金）
メタマスクのメイン画面上部に表示されている「0x」から始まる文字列が、あなたのウォレットアドレスです。これをクリックするとコピーできます。仮想通貨取引所などから送金する際に、このアドレスを宛先として指定します。
仮想通貨を送る（出金）
「送信」ボタンをクリックし、送り先のウォレットアドレスと金額を入力します。次に「ガス代」と呼ばれるネットワーク手数料を確認し、問題がなければ「確認」ボタンを押すと送金が実行されます。
ガス代とは、ブロックチェーン上での取引（トランザクション）を処理・検証してくれるマイナー（またはバリデーター）に支払う手数料のことです。ネットワークが混雑していると高騰し、空いていると安くなる傾向があります。
【ステップ4】応用的な使い方
イーサリアム以外のネットワークを追加する
MetaMaskは初期状態ではイーサリアムネットワークにしか接続されていません。しかし、PolygonやBNB Chainといった他の多くのネットワーク（EVM互換チェーン）を追加することで、より手数料の安い環境でDeFiやNFTを利用できます。
最も簡単な方法は、「Chainlist (chainlist.org)」というサイトを利用することです。サイトにアクセスしてMetaMaskを接続し、追加したいネットワークを検索して「Add to Metamask」をクリックするだけで、簡単に追加が完了します。
DApps（分散型アプリケーション）に接続する
NFTマーケットプレイスの「OpenSea」や、DEX（分散型取引所）の「Uniswap」といったDAppsを利用するには、まずサイトにMetaMaskを接続します。サイト上にある「ウォレットを接続」や「Connect Wallet」といったボタンを押し、MetaMaskを選択して接続を承認するだけで完了です。
接続すると、DAppsはあなたのウォレットアドレスや資産状況を読み取れるようになります。これにより、あなたが保有するNFTをサイト上に表示したり、取引の準備をしたりできます。
【重要】セキュリティをさらに高めるためのヒント
シードフレーズの管理は基本中の基本ですが、それ以外にも注意すべき点があります。
フィッシング詐欺に注意
「エアドロップが当選しました」「ウォレットの認証が必要です」といった内容で、偽サイトへ誘導するDMやメールが横行しています。少しでも怪しいと感じたら、リンクは絶対にクリックしないでください。
見知らぬ署名（サイン）はしない
DAppsで取引を行う際、MetaMaskは「署名」を求めてきます。これは「この取引内容を承認します」という意思表示です。信頼できないサイトで署名をしてしまうと、ウォレット内の資産を抜き取られる「ウォレットドレイナー」という詐欺の被害に遭う可能性があります。署名する前に、取引内容をよく確認する癖をつけましょう。
トークンの承認（Approve）は慎重に
DeFiなどで特定のトークンを初めて取引する際、「承認（Approve）」という操作が必要になることがあります。これは、DAppsのスマートコントラクトがあなたのウォレット内の特定のトークンを動かすことを許可する操作です。便利な機能ですが、悪意のあるコントラクトに無限の承認を与えてしまうと、いつでも資産を抜き取られる状態になります。信頼できるDAppsでのみ行い、定期的に承認を取り消す（Revoke）ことも重要です。
まとめ：自己責任の意識を持ってWeb3の世界へ
MetaMaskのセットアップは、Web3の世界への第一歩です。最も重要なのは、シークレットリカバリーフレーズの厳重な管理と、「自分の資産は自分で守る」という自己責任の意識です。これさえ徹底すれば、多くのリスクを回避できます。
ウォレットを作成したら、まずは仮想通貨取引所から少額のイーサリアム（ETH）を入金して、送金などの操作に慣れてみることをお勧めします。